Сельскохозяйственная авиация является эффективным средством интенсификации растениеводства, играет значительную роль в мировом производстве продуктов питания и защиты растений.

Авиационно-химические работы могут применяться для борьбы с насекомыми-вредителями сельскохозяйственных культур и лесов, с болезнями растений, для уничтожения сорняковых растений, внесения удобрений, дефолиации (удаление листьев в целях облегчения сбора урожая), десикации (ускорение созревания сельскохозяйственных культур), аэросева, расселения полезных насекомых (трихограмм), внесения стимуляторов роста растений, различных средств биологической защиты растений, а также препаратов для уничтожения грызунов.

Звено самолетов типа Ан-2 за 3 летных дня может обработать до 10 000 Га посевов. Весной, когда из-за распутицы наземной технике не войти в поля на раннюю подкормку озимых, только сельскохозяйственный самолет способен внести необходимые удобрения. По этой же причине осенью провести своевременную десикацию удастся только с воздуха.

Воздушные суда, оборудованные для проведения авиационно-химических работ в сельском хозяйстве, также могут успешно применяться в авиационных работах по защите леса.